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뉴욕연방은행이 최근 발표한 소비자 설문 조사에 따르면 올해 3분기말(9월)기준 앞으로 3개월 안에 부채를 상환하지 못해 연체할 것이라고 밝힌 응답자 수가 전체 14.2%를 기록했다. 이는 팬데믹 확산 직후인 지난 2020년 4월 이후 최고치다.
연체를 예상하는 비율은 지난 4개월 연속 상승했다.특히 40~60대의 장년층과 10만달러 이상 수입을 올리는 고소득층에서 증가폭이 가장 높았다.
뉴욕연방은행은 "장기간의 인플레이션과 고금리로 가계 부담이 늘면서 부동산과 주식 등으로 자산을 크게 늘린 계층과 그렇지 않은 계층간 차이가 커지면서 이 같은 결과가 나왔다"라며 "주식 등 자산 가격 상승 혜택을 누린 가계와 그러지 않은 가계 간 격차가 커진 것에 주목한다"라고 설명했다.
사실 이같은 조짐은 이미 지난 2분기부터 커지고 있었다.
이번 설문에 앞서 발표됐던 뉴욕연은의 2분기 기준 가계신용 보고서를 보면 미국인들의 신용카드 부채는 전년동기 대비 270억달러(5.8%)늘어난 1조1400억달러로 사상 최대치였다. 30일 이상 상환을 미룬 연체율도 9.1%로 2011년 1분기 당시의 9.7%에 이어 13년만에 최대치에 달했다.
뉴욕연은은 "신용카드의 경우 18~39세 청년층의 연체율이 높았다"며 "신용 한도가 낮고 아직은 재정적으로 취약한 청년층이 팬데믹 기간에 과도하게 대출을 받았을 가능성이 높다"고 분석했다.최한승 기자
