현대엘리베이터, R&D 산실 ‘아산타워’ 준공…“글로벌 ‘톱3’ 테스트타워”

현정은 현대그룹 회장이 현대엘리베이터 충주 본사에서 열린 ‘현대 아산타워’ 준공식에서 기념사를 하고 있다. [현대엘리베이터 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] 현대엘리베이터가 국내 연구개발(R&D)의 산실이 되는 ‘현대 아산타워’ 구축 작업에 마침표를 찍었다.

21일 현대엘리베이터 충주 본사에서 현정은 현대그룹 회장과 조재천 현대엘리베이터 대표 등 회사측 관계자 200여명이 참석한 가운데 현대 아산타워 준공식이 열렸다. 준공식에는 김영환 충북도지사, 조길형 충주시장, 이종배 국회의원 등 지역 내 주요 인사들이 다수 참석하며 자리를 빛냈다.

현정은 회장은 기념사를 통해 “아산타워는 현대엘리베이터가 40년간 쌓아온 기술과 신뢰를 하나로 모은 소중한 결실의 공간”이라며 “고(故) 정몽헌 회장님의 ‘기술은 사람이 하는 것’이란 말을 되새기며 아산타워가 사람을 위한 기술의 정수가 되길 바란다”고 말했다.

현대엘리베이터는 지난 2022년 2월 본사를 충주로 이전한 후에도 경기도 이천에 있던 테스트타워(205m)를 활용해 왔다. 충주 본사의 아산타워 준공으로 모든 R&D 시설을 완전 이전하고, 차세대 기술 개발에 박차를 가할 방침이다.

아산타워는 높이와 규모 등 기존 대비 대폭 확대됐다. 먼저 높이는 상층부 곤돌라 기준 글로벌 톱3 수준인 250m다. 이는 기존 이천 테스트타워와 비교해 45m 이상 높은 수치다.

현대엘리베이터 충주 본사에 위치한 국내 최고 높이의 ‘현대 아산타워’ 전경. [현대엘리베이터 제공]

아산타워 내부에는 최대 19대의 엘리베이터를 설치, 동시에 테스트할 수 있다. 기존 14대가 설치됐던 것에서 5대 이상 규모를 늘렸다. 세계에서 가장 빠른 분속 1260m급 초고속 엘리베이터와 더블데크(600m/m), 전망용(420m/m)은 물론 낙하시험장치 등 다양한 종류의 엘리베이터를 설치해 각종 테스트와 연구개발이 이뤄진다. 이 같은 보안 요소들로 인해 출입은 엄격히 통제된다.

아산타워 내부에 들어선 R&D센터에는 상주 연구인력만 160여 명에 이른다. 기존 2개 층에서 3개 층으로 인력과 규모를 대폭 확장했다. 특히 기술의 중요성을 강조해 왔던 고 정몽헌 회장의 뜻을 기리고자 이천에 있던 ‘정몽헌 R&D센터’ 표지석과 연구소명을 그대로 옮겨와 의미를 더했다.

조재천 대표이사는 “아산타워는 변화하는 글로벌 경영환경 속에서 예측할 수 없는 미래에 대한 해답과 새로운 도약을 위한 공간이될 것”이라며 “현대엘리베이터는 기술과 사람, 사회를 연결하는 ‘사람을 향한 모빌리티 혁신기업’으로 거듭나겠다”라고 말했다.