유용원 “북송 우려 커…대한민국이 응답할 차례”
북한군 포로 “부모 처형됐을 생각에 기운 없어요”
북한군 포로 “부모 처형됐을 생각에 기운 없어요”
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| 유용원 국민의힘 의원이 지난 2월 우크라이나를 방문해 북한군 포로를 면담했다. [유용원 의원실 제공] |
[헤럴드경제=전현건 기자] 우크라이나와 러시아가 최근 1000명씩의 포로 교환을 완료한 가운데 우크라이나군에 잡힌 북한군 2명은 포로 명단에서 제외된 것으로 확인됐다.
이들을 한국으로 데려오기 위해 국가적 노력이 필요하다는 목소리가 나온다.
유용원 국민의힘 의원은 27일 편지 형식의 글을 통해 우크라이나와 러시아가 지난 23~25일 전쟁 발발 이후 최대 규모로 실시한 포로 교환 명단에 우크라이나군에 포로로 붙잡힌 북한군 출신 리 씨와 백 씨는 제외됐다고 밝혔다.
유 의원은 “리 씨와 백 씨가 포로 교환에서 제외된 것은 한국 정부의 요청에 우크라이나 정부가 화답한 것으로 안다”고 전했다.
리 씨와 백 씨는 지난 1월 러시아 쿠르스크 전선에서 생포된 것으로 알려졌다.
유 의원은 지난 2월 우크라이나를 방문해 이들을 면담한 바 있다.
유 의원이 공개한 면담 내용에 따르면 리 씨는 한국행을 원한다고 했으며 백 씨 역시 한국행에 대한 결심이 서고 있다는 취지로 말했다.
현재 정부는 이들이 한국행을 요청하면 전원 수용한다는 방침이다.
앞서 이재웅 외교부 대변인은 “북한군은 헌법상 우리 국민으로서 정부는 이들의 한국행 요청 시 전원 수용한다는 기본원칙 및 관련 법령에 따라 필요한 보호와 지원을 제공해 나갈 것”이라고 말했다.
이 대변인은 이어 “정부 입장을 우크라이나 측에도 이미 전달했으며 계속 필요한 협의를 할 것”이라면서 “정부는 북한군 포로 송환을 위해 다각도로 적극 노력하고 있다”고 했다.
유 의원은 “우크라이나도 협조하겠다는 뜻을 분명히 했다”며 “그럼에도 불구하고 각국의 첨예한 이해관계와 복잡한 정치적 셈법에 발이 묶인 채 ‘이러다 이들이 북한으로 송환되는 것 아니냐’는 절박한 우려가 커지고 있다”고 지적했다.
이어 “다음 주면 곧 우리는 새로운 대통령 선출을 앞두고 있고 우크라이나 전쟁 종전협상과 외교구도는 복잡하게 얽혀 있는 상황”이라고 덧붙였다.
유 의원은 정부 당국에 이들의 국내 송환을 위해 외교적 노력을 기울여 달라고 촉구했다.
그는 “북한군 포로라 할지라도 대한민국 헌법 제3조에 따라 이들은 명백한 우리 국민이며 국민 생명과 자유를 지키는 일은 어떠한 외교적 고려보다 앞서야 할 국가의 책무”라면서 “이들을 한국으로 데려오는 일은 단순히 인도주의를 넘어 대한민국이 국제사회에서 인권의 가치를 어떻게 실천하는가를 보여주는 시금석이 되는 중요한 사안”이라고 강조했다.
또 “본국 송환이 전쟁포로의 생명이나 자유를 위협할 가능성이 있다면 포로를 추방 또는 송환해서는 안된다는 국제법상 협약도 있다”고 했다.
한편 유 의원은 리 씨의 미공개 육성도 공개했다.
리 씨는 육성으로 “아마 지금 내가 포로 신세가 돼서 교환을 해가지고 조국(북한)에 간다고 하면… 부모는 벌써 (처형되고) 없을거에요. 그거 생각하면 하루종일 기운이 없어요”라고 말했다.
유 의원은 “북한으로 송환될 경우 자신과 자기 부모님의 비극적 최후를 이미 예감하고 있는 리 씨의 외침이 공허한 메아리로 남지 않도록 이제 대한민국이 응답할 차례”라고 거듭 호소했다.
