LG전자 북미 사옥, ‘민간 기술 외교’ 場으로 우뚝

LG전자 북미법인 본사 인근 학생들이 사옥 내 과학관 ‘LG 인스퍼레이션 랩(’을 방문해 올레드 수족관, 로봇 청소기 축구 게임 등 LG전자의 제품을 활용한 다양한 체험을 진행했다. 사진은 북미 사옥을 찾은 학생들이 기념촬영하고 있는 모습 [LG전자 제공]

LG전자 북미 사옥이 지역 사회의 ‘민간 기술 외교’의 장으로 주목 받고 있다.

LG전자는 미국 뉴저지주 잉글우드 클리프에 위치한 북미법인 사옥에서 과학 체험관 ‘LG 인스퍼레이션 랩’을 운영하고 있다고 18일 밝혔다. 440㎡ 규모에 OLED, 로봇, 전기차 구동 시뮬레이터 등을 전시하고 있다.

LG전자는 사옥 인근 지역 초중고 학생 등 과학 꿈나무들이 LG전자 제품을 활용한 다양한 체험을 진행할 수 있도록 교육 프로그램을 구성했다. 55인치 올레드 플렉서블 사이니지 32개로 만들어진 ‘올레드 수족관’에서는 실제 바닷속을 걷는 듯한 경험을 하고, ‘로봇 화가’가 그려주는 초상화를 선물 받고, 로봇 청소기로 축구게임을 할 수 있다.

지난해 LG 인스퍼레이션 랩을 찾은 방문객은 약 4000명이다. 과학관이 문을 연 2023년 1000여 명 대비 1년만에 4배 가량 급증했다. 올해는 상반기에만 3000명이 넘는 사람들이 방문하는 등, 더 많은 사람들이 LG전자 북미 사옥을 찾고 있다. 미국 현지 대학생들도 LG전자 북미 사옥을 찾고 있다. LG전자 미국법인은 지난 2023년부터 인근 대학에서 한국어학을 공부하는 대학생들을 초청해 LG전자의 사업과 기술력을 소개하고 멘토링을 제공하는 행사인 ‘LG 컬리지 데이’를 진행하고 있다. 올 상반기에는 프린스턴대, 예일대, 펜실베니아대, 브라운대, 뉴욕대, 웨슬리언대 등에 재학 중인 학생들이 참여했다.

LG전자 북미 사옥은 외교의 장으로도 활용되고 있다. 지난 1월 LG전자는 주뉴욕대한민국총영사관과 협업해 캐나다, 핀란드, 조지아, 일본, 파키스탄, 폴란드, 스위스, 태국, 필리핀, 튀르키예 등 10개국 총영사를 북미 사옥으로 초청했다. 총영사단은 북미 사옥 내 마련된 쇼룸을 둘러보며 미래 기술 진화 방향성을 논의했으며, 북미 사옥에 적용돼 있는 공조시스템 등 고효율·친환경 기술에 대해서도 높은 관심을 보였다. 김민지 기자