‘당장 코 앞인데’… 인천시, 내년 생활폐기물 직매립 금지 시행 대비 어디까지

생활폐기물 처리 방법 등 해결해야 할 문제들 많아
인프라 확충 없으면 폐기물 대란 우려
공공소각시설 확충·생활폐기물 감량 정책 구축 진행

인천광역시

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]2026년부터 수도권지역 생활폐기물 직매립 금지가 시행된다.

인천광역시는 이를 대비해 공공소각시설 확충사업 등을 추진하고 있다.

그러나 직매립 금지 시행은 당장 코 앞인데 빠른 시일 안에 생활폐기물 처리 방법 등 해결해야 할 문제들이 있다.

인천은 2023년 기준 1일 폐기물 발생량이 4170t이다. 이 중 76%인 3154t은 분리수거 등을 통해 재활용되고 있다.

20%인 837t은 소각 처리돼 소각재 등으로 재활용되고 나머지 4%인 179t만 매립되고 있다.

인천시는 2021년 법령 개정 이후 2026년 직매립 금지 시행을 대비해 공공소각시설 확충사업을 추진하고 있다.

2030년 준공을 목표로 송도 자원순환센터 현대화 사업을 위한 사업비 분담 협약을 진행해야 한다.

또 서구 자원순환센터 신설을 위해 7월부터 입지선정위원회를 재구성해야 한다.

인천시는 전임 시장 때부터 추진해 온 광역소각장 신·증설 사업이 아직까지 답보 상태다.

시설 확충 없이 수도권 외곽의 민간소각 시설을 이용할 수 있다. 하지만 처리비용이 공공시설보다 최소 1.5배 비싸고 운반비까지 부담하면 연간 수백억원의 예산이 소요될 수 있다.

게다가 내년에 수도권매립지 운영이 예정대로 종료되면 대체할 신규 매립지마저 없어 정책의 혼란이 가중될 수 있다.

전문가들은 인프라 확충 없이 정책을 강행할 경우 오히려 폐기물 대란으로 이어질 우려가 크다고 지적했다.

이런 가운데 인천시는 생활폐기물 감량뿐만 아니라 자원순환가게와 자원관리사, 녹색나눔장터 운영과 폐비닐 분리배출 등 다양한 생활 속 재활용 정책을 꾸준히 시행해 왔다.

또한 직매립 금지 이후 매립량 제로화를 위해 생활폐기물 소각 후 발생하는 소각재를 100% 재활용하면서 수도권매립지에 매립되는 생활폐기물을 줄이고 있는 실정이다.

2020년 생활폐기물 수도권매립지 반입량이 일일 324t에서 2024년 179t으로 감소했다.

한편 인천시는 올해 하반기에 관내 민간 시설과 함께 생활폐기물의 감량화·재활용 방안을 모색하기 위해 협약을 체결하는 등 민·관 협력체계를 구축할 방침이다.

정승환 인천시 환경국장은 “생활폐기물 감량·재활용 및 공공소각장 확충 등 다양한 방안을 강구해 왔다”며 “앞으로도 생활폐기물 직매립 금지제도가 시행될 수 있도록 환경부와 지속적으로 협의해 나가겠다”고 말했다.