조현 외교장관 후보자, 한미회담 전 중국 전승절 참석 가능성 “그런 일은 없다”

조현 외교부 장관 후보자가 17일 오전 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에 참석하기 위해 들어서고 있다. 임세준 기자

[헤럴드경제=문혜현 기자] 조현 외교부 장관 후보자는 17일 한미 정상회담 개최 전에 이재명 대통령이 중국 전승절에 참석할 가능성을 묻는 말에 “그런 일은 없을 것”이라고 단언했다.

조 후보자는 이날 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에 출석해 이같이 말했다. 다만 전승절 자체 참석 여부에 대해선 “제가 지금 이 자리에서 그 어떤 확정적 답변을 드릴 수가 없음을 이해해달라”고 양해를 구하기도 했다.

안철수 국민의힘 의원이 이를 두고 “전승절은 6·25 전쟁 중국 참전으로 미군과 싸워서 이긴 것을 축하하는 의미도 있다”고 비판하자 조 후보자는 “그런 측면도 충분히 고려해 참석 수위, 참석 여부를 결정하게 될 것”이라고 말했다.

조 후보자는 또한 ‘북한을 주적으로 보느냐’는 김기웅 국민의힘 의원 질의에 “북한은 우리에게 이중적 성격을 가지고 있다. 적으로 변할 수 있는 급박하고 실존적인 위협”이라고 답하기도 했다. 김 의원이 “북한이 ‘적’이 아니냐”고 재차 묻자, 조 후보자는 “전쟁하고 있을 때 적이 아니겠느냐”라며 “평화와 안전을 위해 대화를 해 나가야 할 상대이며, 적으로 변할 위협에 대해 심각하게 고려해야 한다”고 설명했다.

조 후보자는 이날 전시작전통제권(전작권) 환수 문제와 관련해 “새로운 이슈는 아니지만, 한미 간에 합의한 조건이 있다”면서 “우리 군의 역량, 한미연합태세 그리고 북한을 포함한 국제 정세 이런 것들이며 이런 것들을 아주 면밀히 검토해 나가면서 그 시기를 확정 지어야 할 것”이라고 밝혔다.

다음 달 1일 종료되는 한미 관세 협상과 관련해선 “짧은 기간이지만 위기를 기회로 만들 수 있다”며 자신감을 보이기도 했다. 여당에서 ‘제조업을 지키기 위해 농축산물을 희생하는 방식은 경계해야 한다’는 취지의 발언이 나오자 조 후보자는 “한국의 어려운 산업 분야에 대한 고려, 배려는 충분히 검토돼야 한다”면서도 “다만 최근 전 세계적인 추세가 경제와 안보를 함께 해서 만들어 나가는 상황이기 때문에 우리도 그런 차원의 검토를 안 해 볼 수는 없다”고 소신을 밝히기도 했다.

이날 또한 국내에서 부정선거론을 주장하고 있는 모스 탄(한국명 단현명) 미국 리버티대 교수(전 미국 국제형사사법대사)에 관해 조 후보자는 “어느 경우든 허위 사실이나 가짜뉴스를 갖고 선동하는 듯한 이런 일은 용납될 수 없다고 생각한다”고 비판했다.

조 후보자는 이와 관련한 홍기원 민주당 의원 지적에 “국내 정치활동을 할 수 없는 외국인이 한국에 와서 그런 일을 하는 것도 용납하기 어렵다”며 “관련 기관과 잘 협의해서 적절한 대응을 해 나가야 한다고 생각한다”고 짚었다.

도널드 트럼프 1기 행정부에서 국무부 국제형사사법대사를 지낸 탄 교수는 부정선거가 이뤄졌다고 주장했다. 특히 최근 보수단체 주최 간담회에서 아직 임명되지 않은 주한미국대사 가능성에 관한 질문을 받고 후보에 포함됐다고 주장하기도 했다. 조 후보자는 이에 대해 “굳건한 한미 동맹 관계에 비춰서 이런 분들의 영향, 언급이나 활동이 한미 관계에 부정적 영향을 미치지 않도록 어떠한 조치를 취할 수 있을 것인지 고민해 보겠다”고 말했다.