강준욱 자진 사퇴…강선우 임명 강행

이재명 대통령이 ‘갑질 논란’이 불거진 강선우 여성가족부 장관 후보자 임명 강행 의지를 재확인했다. 다만 ‘12·3 계엄 옹호 발언’으로 논란을 빚은 강준욱 대통령실 국민통합비서관은 자진사퇴했다.

강유정 대통령실 대변인은 22일 서울 용산 대통령실 브리핑에서 “강 후보자에 대해선 아마도 오늘 인사 청문 보고서에 대한 재송부 요청이 되지 않을까 싶다”고 말했다.

인사 청문 보고서 재송부 시한은 열흘 이내로, 최대 오는 31일까지 기한을 설정할 수 있다. 강 대변인은 이와 관련해 “제가 알기로는 윤석열 정부처럼 다음 날, 다음다음 날, 이런 방식으로 기한을 재설정하지 않을 것으로 알고 있는데, 그 부분은 정확한 확인을 나중에 드리겠다”고 말했다. 강 후보자에 대한 인사청문보고서 송부 시한은 지난 19일까지였지만, 휴일을 포함하고 있어 평일인 21일까지가 시한이었다. 이날부터 이 대통령은 강 후보자에 대한 인청보고서 재송부 요청을 국회에 보낼 수 있다.

앞서 대통령실은 ‘여당 지도부의 의견’을 들어 강 후보자 지명 유지 방침을 세웠다. 강 후보자 임명과 관련해 90여개에 달하는 여성 단체가 반발하고 있고, 문재인 정부 시절 정영애 전 여가부 장관에 대한 ‘예산 갑질’ 논란까지 구설수에 올랐지만 임명을 강행하겠다는 것이다.

강 대변인은 이날 ‘인사청문 보고서 재송부 시한 동안 좀 더 국민 여론을 살펴보겠다는 이 대통령의 의중으로 봐도 될지, 아니면 이와 상관없이 후보자들을 다 임명하시겠다는 의중인지 답변해달라’는 취재진 질문에 “인사청문 보고서 재청구 요청은 한 건이 아니다. 기한도 정해진 기한이 없다”고만 했다.

다만 저서를 통해 12·3 비상계엄을 두고 ‘통치 행위’라고 발언하는 등 계엄 옹호 발언으로 여론의 도마 위에 올랐던 강 비서관은 이날 자진사퇴했다. 강 대변인은 “강 비서관이 오늘(22일) 오전 자진 사퇴 뜻을 밝혔다”면서 “자신을 지지하지 않는 국민도 넓게 포용하겠다는 대통령의 강한 의지에 따라 보수계 인사의 추천을 거쳐 임명했지만, 국민주권 정부의 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 국민 의견이 강하게 제기됐다”고 말했다. 이어 강 대변인은 “이에 강 비서관은 자진 사퇴를 통해 자신의 과오에 대해 진심 어린 사과를 국민께 전하겠다는 뜻을 밝혔고, 이 대통령은 이를 수용해 국민 요구에 응답하고자 한다”고 했다.

강 대변인은 그러면서 “후임 국민통합 비서관은 이재명 정부의 정치 철학을 이해하고 통합의 가치에 걸맞은 인물로 보수계 인사 중 임명할 계획”이라고 했다.

앞서 강 비서관은 지난 20일 밤 자신과 관련한 논란이 제기되자 입장문을 통해 사과했다. 하지만 이후에도 일제 강제징용을 믿지 않는다는 등 역사관 논란이 여러 차례 불거지면서 여당 내부에서도 ‘거취를 밝혀야 한다’는 강도 높은 비판이 이어지기도 했다. 문혜현 기자