사망보험금, 생전에 연금으로 쓴다

앞으로 사망보험금을 생전 소득처럼 유동화해 사용할 수 있게 된다. 이에 따라 고령층 중심으로 종신보험 가입자의 생활자금 활용 폭이 넓어질 전망이다.

30일 생명보험업계에 따르면 삼성생명·한화생명·교보생명·신한라이프·KB라이프 등 5개 생명보험사가 ‘사망보험금 유동화 서비스’를 일제히 오픈했다. 정부와 보험업계가 함께 추진한 ‘생명보험 자산의 노후자금화 정책’의 첫 결실로, 기존 종신보험 계약을 유지하면서도 그 가치를 노후소득으로 전환할 수 있게 한 제도다.

이번 서비스는 사망보험금의 일부를 연금 형태로 미리 받을 수 있도록 하는 제도형 특약이다. 보유한 종신보험의 보장 기능은 그대로 유지하면서, 계약자가 생전에 일정 금액을 연금으로 수령하는 구조다. 생보업계 1차 참여사 5곳의 대상 계약은 41만4000건, 가입금액은 약 23조1000억 원 규모에 달한다. 고령층이 늘고 퇴직 후 소득 공백이 커지는 상황에서 기존 보험자산을 유연하게 활용할 수 있게 된 것이 핵심이다.

가입 대상은 만 55세 이상이면서 10년 이상 납입을 마친 금리확정형 종신보험 계약자다. 사망보험금의 90% 이내 범위에서 유동화가 가능하며, 고객이 별도로 부담해야 할 추가 비용은 없다. 유동화된 금액은 일정 기간에 걸쳐 연금처럼 나눠 지급되고, 개인 상황에 따라 수령 기간이나 금액 비율을 선택할 수 있다. 필요한 경우 조기 종료도 가능하다.

삼성생명은 서비스 시행과 함께 고객 맞춤형 ‘사망보험금 유동화 비교안내 시스템’을 구축했다. 한화생명도 같은 날 서비스를 개시했다. 한화생명은 23일 고객들에게 문자와 카카오톡으로 신청 가능 대상 여부를 안내했다. 신한라이프 역시 이날부터 유동화 신청 접수를 시작했다.

이번 제도는 금융위원회와 생명보험협회가 공동 추진해 온 ‘사망보험금의 생전 활용’ 정책의 첫 단계다. 당국은 고령화로 늘어난 종신보험 자산을 생산적인 노후자금으로 순환시키고, 보험계약자의 자산 활용 폭을 넓히기 위해 제도를 설계했다. 향후 시행사 확대와 상품 다양화도 검토될 예정이다.

업계 관계자는 “이번 서비스는 보험의 사망보장 기능을 유지한 채 생전 자산으로 전환할 수 있게 한 보험산업의 구조적 전환점”이라며 “퇴직 후 소득이 끊긴 중장년층에게 실질적인 노후생활비 역할을 할 것”이라고 평가했다. 서지연 기자