“유엔 참전용사 숭고한 희생과 공헌 기억할 것”
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| 이중근 회장을 비롯한 국민대표 4인이 유엔 참전용사들의 헌신과 희생을 추모했다. [부영그룹 제공] |
[헤럴드경제=김희량 기자] 이중근 대한노인회장이 11일 부산 유엔기념공원에서 열린 제19회 유엔 참전용사 국제 추모의 날 기념식에 국민대표로 참석해 헌화했다.
국가보훈부는 매년 11월 11일 부산 유엔기념공원에서 유엔 참전용사 국제추모의 날 기념식인 ‘부산을 항하여(턴투워드 부산, Turn Toward Busan)’를 진행하고 있다. 기념식에는 권오을 국가보훈부장관, 박형준 부산시장, 박수영 국민의 힘 의원(부산 남구), 지역구 의원, 6·25전쟁 참전 22개국 대사, 보훈단체장, 유엔 참전용사와 가족, 유족 등 800여 명이 참석했다.
특히 올해는 세대를 아우르는 국민대표 4인이 헌화에 나서 눈길을 끌었다. 국민대표로 참석한 이중근 회장은 “매년 11월 11일은 ‘유엔 참전용사 국제 추모의 날’로 전 세계가 한국 시간 오전 11시에 맞춰 1분간 참전용사들이 안장된 부산 유엔기념공원을 향해 묵념한다”면서 “한국을 위해 전쟁에서 희생한 유엔 참전용사들을 기념하는 시간인 만큼 많은 분들이 함께 추모에 동참해주시면 좋겠다”고 말했다.
이 회장은 올해 부산 유엔기념공원에 세 차례 방문하며 그 누구보다 올바른 역사 알리기에 앞장서고 있다. 특히 6.25전쟁에 참전한 유엔 참전용사의 숭고한 헌신과 희생에 감사의 의미를 담은 ‘유엔데이 공휴일 재지정’을 제안해왔다.
이 회장은 “낯선 땅 한국에서 자유와 평화를 지키기 위해 목숨 걸고 싸운 유엔 참전용사의 희생 덕분에 오늘날 세계 경제 10위권의 우리가 존재할 수 있다. 유엔데이를 국가 공휴일로 재지정한다면 장차 외교 관계에도 분명 도움이 될 것”이라고 강조했다.
‘유엔데이 공휴일 재지정’에 대한 사회적 공감대가 확산되면서 지난 8월에는 양부남 더불어민주당 의원 등이 공휴일에 관한 법률 일부개정법률안을 발의했다. 지난 9월에는 40만 명이 동참한 ‘유엔데이 공휴일 재지정 서명부’가 국회에 제출되며 힘이 실리고 있다.
유엔데이는 국제 평화와 안전을 목표로 UN이 창설·발족된 1945년 10월 24일을 기념하기 위해 제정된 기념일이다. 한국에서는 1975년까지 법정공휴일이었으나, 북한이 유엔 산하 기구에 가입하자 이에 대한 항의 표시로 1976년 공휴일 지정을 폐지했다.
