“차 없으니 어땠어요?” 청계천로 ‘차 없는 거리’ 운영 재개

13일 서울 청계2가 주변 거리에 차 없는 거리 일시 정지 안내문이 놓여있다. <연합뉴스>

[헤럴드경제=손인규 기자] 지난 7월 12일부터 ‘차 없는 거리 정책효과 모니터링’을 위해 한시적으로 운영이 중단됐던 ‘청계천로 차 없는 거리’ 차량 통행이 12월 31일부로 종료되고 1월부터 다시 차 없는 거리로 돌아간다.

서울시는 2026년 1월 1일 00시부터 청계천 북측 청계2가 교차로~광교 교차로 구간(450m) ‘차 없는 거리’ 운영을 재개한다고 15일 밝혔다. 시는 일시 정지 기간 중 상권보행량 등 영향을 종합 분석해 내년 상반기 내 해당 구간 운영 방향을 최종 결정할 계획이다.

‘차 없는 거리’ 운영 재개로 오는 1일부터 청계천 북측 청계2가 교차로~광교 교차로는 토요일 14시~일요일 22시, 공휴일 10시~22시 차량 통행이 금지된다.

지난 2005년 시작된 ‘청계천로 차 없는 거리’는 그동안 도심 속 쾌적한 보행 공간을 제공하고 보행 문화에 대한 시민의식 제고에 기여해 왔다. 하지만 매출 감소 등을 이유로 주변 상인 등의 해제 건의가 잇따르자 시는 정확한 효과 분석 후 방향을 결정하고자 차 없는 거리 운영을 일시 정지했다.

차 없는 거리로 지정된 청계천로 관철동 지도. [서울시 제공]

‘차 없는 거리’는 자동차 통행을 물리·시간적으로 제한함으로써 보행 쾌적성과 안전성을 높여 보행 활성화를 유도하기 위한 정책이다.

서울시는 ‘차 없는 거리’ 영향에 대한 객관적 데이터 수집을 위해 올해 7~12월 일시적으로 차량 운행을 허용하는 일종의 정책실험 기간을 가졌다. 시는 일시 정지 기간 중 수집한 관철동 인근 데이터를 토대로 차 없는 거리 운영 전·후를 비교할 계획이다.

시는 내달부터 청계천로 관철동 구간 차 없는 거리 운영을 재개, 일시 정지 기간 상권 매출뿐 아니라 보행량 데이터를 분석하고 전문가·자치구 등 의견 수렴 과정을 통해 효과를 검토해 운영방향을 결정할 방침이다.

여장권 서울시 교통실장은 “도심 대표 보행거리로 자리 잡은 ‘청계천로 차 없는 거리’는 통행에 대한 인식을 자동차에서 보행 중심으로 전환하는 마중물이 됐다”며 “상징성을 가진 정책인 만큼 신중한 결정이 필요하다 보고 다양한 의견 청취, 현장 분석 등을 토대로 합리적으로 결정하겠다”고 말했다.